苏仙岭位于湖南省东南部的郴州市郊，这座名山并不高，海拔只有525米，但它自古以来就很出名，被誉为"天下第十八福地"，这是因为此山与仙结了缘。上千年来，距郴州仅2公里多的苏仙岭一直因苏仙岭的传说而声名远播。

　　　　据传西汉年间，郴州城东潘家坪有一位长得十分漂亮又知书识礼的潘姓姑娘，有一次在郴江边洗衣服，被一根江水飘来的红丝线缠住了洗衣用的棒槌，用手扯不掉，她就用嘴去咬，红丝线却钻入她肚中，由此受孕，为避村人耻笑，她躲在苏仙岭的一个石洞中生下一个男孩，此即苏仙。苏仙出生后，有白鹤以羽暖其身，有白鹿喂其奶水。苏仙后被其母因景取名苏耽，自小修炼，修成后跨白鹤升天。因其飞升前曾先知次年郴州附近将遭瘟疫，遂嘱其母以井水、桔叶熬药解瘟疫之法，其母按其所嘱救治了大批中了瘟疫的百姓。百姓们感其恩，为其在苏仙岭上修建苏仙观，供奉其神像，苏仙岭亦由此成名。

　　　　苏仙岭原名牛脾山，就因为郴人苏耽在此修道成仙，故改名苏仙岭。故早在唐代，苏仙岭就享有"天下第十八福地"之美誉。

　　　　明代大旅游家在《徐霞客游记》中曾写到"……明崇祯十年(公元1637)四月初十日……乃持盖为苏仙之游。随郴溪西岸行一里．度苏仙桥，随郴溪东岸行，东北二里，溪折西北去，乃由水经东上山，入山即有穹碑，书"天下第十八福地……"。该书直接佑证了苏仙岭自古即为古福地，字字珠玑。

　　　　苏仙岭山顶现有"寿山"大字阳刻，直列楷书，字径为５５ × ４５ 厘米，旁注"寿山福地"四字镌于石壁，但"福地"二字至今未现。郴人雅客皆云：苏仙岭即是一个大"福地"，何劳再刻"福地"二字？

　　　　为贯彻市委、市政府、市城管局提升苏仙岭品位，深入挖掘苏仙岭文化底蕴的指示，凸现苏仙岭作为古"天下第十八福地"的厚重人文遗韵，苏仙岭风景区在对大门内广场马路旁围墙进行改造时，造石成山，并在其上镌刻不同风格、不同大小的"福"字，其字体都出于自唐太宗以来十八代名君之手。以"万"言多，取名"万福"意寓吉祥，暗寓此地为"天下第十八福地"古福地。题名"万福山"，暗寓苏仙岭即为"福地"也。传说从此经过，摸一摸"福"字，数一数"福"字，则会洪福齐天。万福山的建成使大门内广场主题更加鲜明。

　　　　苏耽留给世人的不仅仅是美丽的传说，还留下巨大的文化财富。苏耽普济众生的"橘井泉香"典故，与三国名医董奉治病救人的"杏林春暖"典故共为中国古老中医的两大经典典故，亦是中医信奉的治病救人道德准则。

　　　　苏耽的"橘井泉香"故事在世界华人中广泛流传。苏耽传说孕育的文化精神，是全世界华人共同的文化瑰宝。为凸现苏仙岭为苏耽故里，在对大门外广场马路旁围墙进行改造时，垒石成山，叠泉飞瀑，取意于苏耽"橘井泉香"典故，并与苏仙岭丰富人文宝藏相辉映，增加了大门外广场文化韵味。因石山落瀑在广场一隅，又紧邻"天下第十八福地"苏仙岭，故取名"临福隅"。

　　　　苏仙岭景区有著名的景点，桃花居、白鹿洞、三绝碑、景星观、升仙石、八字铭、望母松、沉香石、苏仙观等均是极具游览观景价值的去处。 

　　　　桃花居位于苏仙岭西边的山脚下，这是上山的起点，在一片绿树翠竹围绕掩映的背景下，桃花居面对玉溪，背倚苏仙岭。古典样式的建筑与雅致的自然环境相衬相托，形成了祥和静谧的"仙境"氛围。

　　　　白鹿洞之上一石壁下建有护碑亭，而亭内壁上石刻就是赫赫有名的三绝碑。北宋绍圣四年（公元1097年），宋代著名词人秦观（秦少游）遭贬至郴州，写下借景抒情，发泄愤懑，亦是他代表词作之一的《踏莎行·郴州》一词，三年后含愤辞世。苏轼（苏东坡）在极度伤感中写"少游已矣，虽万人何赎！"之跋语。后来，大书法家米芾得到秦词苏跋，感慨中题书留下。后人即将秦祠、苏跋、米书摹刻于此。三绝碑极富艺术价值，一直受人观仰。

　　　　过三绝碑后登山，行2公里左右，经2座石亭可至苏仙观。苏仙观有正殿三进，殿门有额曰："天下第十八福地"。正殿分上、中、下三厅，上厅供记苏仙童年塑像，正殿两边还有偏殿。登苏仙观远眺，可见连绵群山起伏若海中波涛，景色飘缈，秀美异常。

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